狗狗为什么一直打哈欠？
美国芝加哥大学的科学家最近发现，人类与狗在打哈欠时所释放的化学物质几乎相同。这一发现表明，尽管狗不会说话，但它们可能会模仿人类的表情和动作来表示友好、安慰或同情。这项研究发表在《行为神经科学》杂志上。 研究人员对15只狗进行了实验。其中一半被试是实验室训练过的导盲犬，另外一些是没有受过训练的宠物狗。当受试者看到屏幕上显示一个正在打哈欠的人脸图像时，他们都会分泌一种叫做内啡肽的物质。这种物质通常是在痛苦或刺激之后产生的，有助于减轻压力并产生愉悦的感觉。此外还有一些被称为β-内酰胺类化合物也会随同内啡肽一起分泌出来。这些化合物具有麻醉作用并能缓解疼痛。
除了这两种物质之外，另一种名为阿片类的化合物也被检测到。阿片类物质通常会被认为是一种镇痛剂并且能够减缓疼痛感的传递。但是目前尚不清楚这些药物是否真的会起到镇痛的作用或者仅仅只是让人感觉舒服而已。研究人员们还检测了受试者们打哈欠的次数以及时长。结果显示两者之间没有明显联系。也就是说不管一个人打多少哈欠都不会影响到另一个人的情况；而如果一个人生病或者受到其他伤害的情况下则可能引起对方也出现类似症状。
“我们的研究结果表明，狗通过观察人们打哈欠，自己也会打哈欠。”该研究负责人、芝加哥大学兽医医学院临床病理学教授凯拉·布伦南博士说。 “有趣的是，只有当我们看向屏幕时，狗才会开始打哈欠。这表明它们正在模仿我们面部表情中的某些东西以表达友好的态度，”她说道。她还指出，打哈欠可能是社交互动的一个组成部分，因为人们经常通过打呵欠来向对方表达友善之情。
在另一项实验中，28名志愿者将一根管子放在嘴里，用鼻子吸气。这时，摄像机拍摄到所有参加测试的人都开始打哈欠——即使他们没有看到一个正在打哈欠的脸。这表明，打哈欠不是由特定的气味引起的，而是一种社交上的反应，可能代表了一种“你好”的问候方式。