罗威纳犬的祖先是什么犬？
关于罗威纳犬的血统，有说是德牧的，有说是黑背的（就是德牧的后代），还有说西伯利亚雪橇犬的……其实这些说法都对，又都不对。 罗威纳犬起源于德国，是德国牧羊犬的美式名字（Deutscher Schäferhund），意思是“德国的牧羊犬”。这种犬种在美国十分畅销，1952年，美国宠物用品制造商Diamond Dog产品公司在广告中称，他们生产一种新的防咬衣，适用于“德国牧羊犬”“瑞士高原犬”“荷兰牧羊犬”“比利时马里努阿犬”等犬种。这些犬种的分类正是根据它们的用途来划分的——其中并无罗威纳。
但此后，由于美日影视作品的推广，罗纳威很快成为世界的热门狗。1978年，迪士尼《美女与野兽》上映，电影中贝尔的宠物是一只名叫罗威纳的猎鸟犬；同年，日本电影《忠犬八公》上映，影片中的主人公“八公”是一只来自日本的秋田犬，它追随主人不离不弃的故事也令全世界感动。 “八公”的形象非常可爱，看起来就像个小狮子，很多人可能不知道，这其实是经过精心设计的。 1963年，东京犬协会和全日本犬协会合并为日本养犬俱乐部。为了培育出符合大众审美、适合商业开发的品种，日本犬业制定了“三色指南”——即以黑白、黄白、棕黑三种颜色来区分犬的品级。
按照这个标准来看，原来长相酷似熊的秋田犬确实不太好看：黑色部分过少且分布面积偏小，脸型也不够圆润。于是，日本育种工作者将秋田与柴犬、山犬等进行配种改良，终于在1972年获得了完美的“三色”秋田幼犬“赤玉”（“红宝石”的意思）。后来，我们经常在电影屏幕上看到“赤玉”或者由它繁殖的子孙们，在银幕上扮演各类角色：从《爱德华大夫》到《大狗密友》，从《辛德勒的名单》到《人兽杂交》…… 当然，“赤玉”的身上还是留着一些野性。1974年，它在冲绳海岸边救下一名渔民，随后又在海上游了两个小时把主人带到安全地域。