为什么小狗的鼻子是干的？
正常情况下，犬的鼻子摸起来都是比较冰凉而湿润的，这是怎么回事呢？犬呼吸时，主要通过鼻呼吸，少量通过口呼吸。犬的鼻道长而且曲折，鼻腔内表面有大量皱褶，并且布满了具有分泌功能的腺体，犬呼出的气流中所携带的水分，一部分被口腔内的粘膜吸收，另一部分在通过鼻道时被湿润的粘膜吸收，同时被具有温热功能的血管网所散发。另外，犬可以通过舌头上的味蕾感受和辨别味道，犬不但要通过舌头帮助散热（通过伸舌喘气、流涎等），还需要通过经常性的舔鼻子保持鼻子的湿润，这样有利于更清晰地感受气味，犬所感受的气息的90%到95%是通过鼻子前方的1/3部位感受的。
犬为了适应环境和生存的需要，经过漫长的进化，使犬的嗅觉十分灵敏，犬鼻每平方厘米就有1亿个味蕾（人只有0.1--0.2亿个），犬脑中约有2/3的区域（人只有1/30，有的资料说是1/357）用于解析犬由鼻子搜集到的气味和其他信息，犬的嗅觉能力要比人灵敏100万倍！犬每呼出150ml的气体，其中95%通过鼻腔（只有5%通过口腔呼出），呼吸1小时约有近1升的空气与犬鼻粘膜接触。犬鼻前端具有120--200个裂沟，犬能借助于鼻粘膜中大量的感觉末梢和这些裂沟（使犬鼻子具有更大面积的与气味分子接触的表面）更敏感地辨别1000多种不同的气味，犬所感觉到的气味人有时甚至闻不到或闻到后是臭味或异味（犬不具有辨别臭味、异味的能力，犬所感受的气味都是好的味道）。犬所吸入的气味滞留时间也较长，气味分子在犬鼻中滞留4倍于人的时间，犬具有发达而独特的嗅觉系统，犬既能通过鼻孔前端感受气味，又能通过位于软腭根部的犁鼻器感受信息素和其他一些性信息物质。犬吸入的气味一部分经鼻粘膜的嗅觉受体通过延髓上行传递到脑干、丘脑、下丘脑，另一部分在犁鼻器中被嗅上皮感受，并以电脉冲形式通过位于鼻中隔上方的颊骨中的雅克森管传递到脑底部的神经系统中，参与神经系统的调节。所以犬鼻表面必须保持湿润，保证鼻粘膜的正常生理代谢和使嗅觉系统处于正常状态，以保证嗅觉的敏感度和灵敏度。