清道夫的猎物主要是水生生物，比如小鱼、青蛙（包括蝌蚪）、蝌蚪、蚯蚓等。 不过因为它们身体表面覆盖了鳞片，而且鱼又没有上足螯，所以清道夫主要靠吸盘吸附于鱼的体表来摄取食物，并不像海水里的蟹类一样用螯击杀猎物后吞食。 这也就导致了清道夫只有在遇到足够大的“大餐”时才会捕杀，否则它们一般不太愿意主动攻击猎物，而是会选择逃避或者啃食猎物体表的伤口来取得营养。 所以如果鱼缸里有充足的浮游植物以及细菌可以供给其吸收的话，它们是绝对不会轻易攻击鱼的。
当然如果缸里浮游植物和细菌不足，而鱼又过多的话，那么势必会遭到清道夫的吞噬，这时候不要认为清道夫是“反消化”。 另外有些观赏鱼类本身其实是有食用鱼类的习性的，例如异形鱼。这些鱼类由于天生具有捕猎的能力，所以可以在没有细菌、藻类等附生物的情况下直接吞吃小虫之类的动物性食品。 但异形鱼体型较小，属于杂食偏肉食性的鱼类，而清道夫与异形不同，它是杂食偏素食性的鱼类，所以在食物充足的情况下是不会选择捕食鱼的。
滑香桂优质答主清道夫有三个阶段觅食：第一个阶段是进食阶段，这个时间是从喂完鱼之后到晚上八九点这个时间，这个时间喂食的饲料和食物都已经被清理完毕，水生昆虫和底部食物也被清理的差不多。第二个阶段是休息阶段，在晚上9点到凌晨2点这个时间，这个间清道夫还是休息为主，但是偶尔还是有觅食的现象。第三个阶段是觅食阶段，凌晨两点之后，清到夫彻底的进入觅食阶段，这个时间饲喂水蚤和鱼虫是最好的，到第二天早上喂鱼的时候也要注意，不能低于8点之前喂食，否则清道夫没有足够的休息时间会影响生长，长期的不休息也是会影响体质的。
根据清道夫的三个阶段，可以得出清道夫吃鱼的两个情况，第一个就是鱼的本身没有长好或者体质差，被清道夫觅食的时候吃掉了，这种情况最好在鱼长到3厘米之后再放，3厘米左右的鱼清道夫还不会吃。第二种情况就是饲喂的不及时，其它的食物都吃完之后，清道夫因为饥饿开始吃小鱼，这种情况最好的办法就是增加活食的饲料和添加食物的次数，清道夫在足够的食物下一般不会吃小鱼。
清道夫吃鱼的情况是非常少的，只要在养之前了解清楚清道夫的习性和特性，养起来还是比较简单的。
